El día en que Willie Nelson y Jennings se quedaron en la ruta y nadie se paró a ayudarles.

A mediados de la década de 1970, Waylon Jennings y Willie Nelson eran los forajidos que lideraban el camino de la música country. Después de conocerse por primera vez en Phoenix, Arizona, en 1965—cuando Nelson le aconsejó a Jennings que no se mudara a Nashville—los dos se hicieron amigos y continuaron colaborando a lo largo de los años 70 y durante la vida de Jennings.

Antes de que ambos aparecieran juntos en la compilación de 1976, Wanted! The Outlaws, junto con la esposa de Jennings, Jessi Colter, y Tompall Glaser, Nelson coescribió una colección de canciones para su compañero forajido, incluyendo su éxito de 1971 “Good Hearted Woman” y “Pretend I Never Happened” en 1972. En 1977, el álbum de Jennings, Ol’ Waylon, también contó con la participación de Nelson en el verso final de la canción de apertura “Luckenbach, Texas (Back to the Basics of Love).”

Un año después, la pareja lanzó su álbum colaborativo debut, Waylon & Willie, que incluía su éxito country “Mammas, Don’t Let Your Babies Grow Up To Be Cowboys,” y continuaron lanzando más juntos, incluyendo WWII en 1982, y Take it to the Limit de 1983, y su lanzamiento de 1991 Clean Shirt.

Amigos de toda la vida, los dos tuvieron sus altibajos, incluyendo una desafortunada recogida en el aeropuerto que una vez los dejó varados al lado de la carretera en Texas.

Nelson insistió en recoger a Jennings y su esposa Jessie Colter en el aeropuerto un día a mediados de la década de 1970. La pareja iba a quedarse con Nelson y su entonces esposa Connie Koepke, en su casa en Dripping Springs, Texas. Nelson estaba tan emocionado de recogerlos en el aeropuerto en su nuevo Mercedes que se olvidó de llenar el tanque de gasolina.

“Willie nos recogió a mí y a Jessi en el aeropuerto en su nuevo Mercedes,” recordó Jennings en una entrevista de 1988. “Esto debe haber sido hace 12 o 15 años. Íbamos a su casa, que está cerca de Dripping Springs, y Willie se quedó sin gasolina. Eso no es un problema, quiero decir, estamos en Texas, todos nos conocen en Texas. Bueno, pasamos una hora allí, y la gente pasaba y nos saludaba, ya sabes, pero nadie se detenía, no podía entender eso.”

Un camión de cerveza Lone Star, que patrocinaba la mayoría de los conciertos de Willie, incluso pasó junto a los dos al lado de la carretera. “El conductor gritó, ‘¡Hey Willie, Waylon, qué están haciendo?’ y siguió adelante,” agregó Jennings. “Bueno, yo dije, ‘Espera un minuto ahora, Willie, me estoy cansando de esto. Tú y yo mejor nos metemos en el coche y dejamos a Jessi aquí y conseguimos un aventón.’”

Jennings continuó, “Podríamos seguir allí si Connie, la esposa de Willie, no hubiera pasado por allí. No estoy bromeando. Estuvimos allí más de una hora y nadie se detenía. Les gustamos. Les gusta nuestra música, pero no quieren que viajemos en sus coches con ellos. No van a dar un aventón a unos hillbillies que se ven como Willie y yo.”.